Walnut disarungkan dalam cangkerang kayu yang keras dan berkedut. Setelah dibuang, bentuknya sendiri adalah luar biasa—dua biji berbentuk bulan sabit bersarang, ditutup dengan kulit biji berwarna coklat muda, sedikit pahit, manakala bahagian dalamnya menampakkan daging putih berkrim hingga kuning pucat dengan tekstur yang rumit seperti otak.
• Tekstur: Walnut segar dan berkualiti tinggi mempunyai tekstur yang segar, tetapi bukan kerangupan berminyak kacang macadamia; sebaliknya, ia adalah rangup yang lebih pejal dan sedikit berserabut.
• Perisa: Rasanya kompleks dan berlapis-lapis. Rasa awal adalah aroma kayu yang unik dengan sedikit kepahitan, terutamanya dari kulit biji yang kaya dengan antioksidan; selepas dikunyah, aroma minyak kacang yang kaya dan rasa manis yang halus dilepaskan, menghasilkan rasa yang lembut dan mantap, penuh dengan kedalaman tanah.
Walnut berasal dari Parsi (Iran masa kini) dan diperkenalkan ke China dan Eropah melalui Jalan Sutera, yang mempunyai sejarah penggunaan yang menjangkau lebih seribu tahun.
• Perspektif Timur: Dalam budaya kesihatan tradisional Cina, kerana persamaannya dengan otak manusia, mereka telah lama dipercayai "menyuburkan otak dan meningkatkan kecerdasan" berdasarkan prinsip "seperti penawar seperti". Ia digunakan secara meluas dalam diet perubatan, bubur, dan persediaan tonik, menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk memanaskan dan menyuburkan badan pada musim luruh dan musim sejuk.
• Perspektif Barat: Dalam budaya Barat, walnut ialah simbol kelimpahan dan kebijaksanaan, yang biasa ditemui dalam perayaan percutian (seperti gula-gula Krismas dan pastri) dan membakar setiap hari, mewakili kemesraan dan kebersamaan keluarga.
Walnut adalah salah satu makanan super paling padat nutrien, yang dikenali sebagai "emas otak" dalam kerajaan tumbuhan:
• Juara Omega-3 berasaskan tumbuhan: Mereka mempunyai kandungan tertinggi asid alfa-linolenik (Omega-3 berasaskan tumbuhan) antara semua kacang biasa, yang penting untuk kesihatan otak, sistem kardiovaskular dan proses anti-radang. • Harta karun antioksidan: Terutamanya kulit biji yang menutupi isirong, yang kaya dengan antioksidan kuat seperti polifenol dan melatonin, melindungi sel daripada kerosakan.
• Nutrien komprehensif: Ia juga membekalkan protein tumbuhan berkualiti tinggi, serat makanan, vitamin E, magnesium, kuprum dan zink, antara unsur surih yang lain.
Ramuan serba boleh yang menghubungkan masakan Timur dan Barat, walnut mempunyai kebolehsuaian masakan yang sangat luas, sesuai untuk kedua-dua hidangan yang lazat dan manis, dan kedua-dua resipi Cina dan Barat.
1. Pengambilan terus: Beberapa biji setiap hari adalah cara paling mudah dan klasik untuk menyihatkan badan. Pembakaran ringan boleh meningkatkan aroma dan mengurangkan kepahitan.
2. Kegunaan masakan Cina: Ia merupakan bahan utama dalam pencuci mulut berkhasiat tradisional seperti bubur lapan harta karun, pes walnut dan kurma yang disumbat dengan walnut. Ia juga biasa digunakan dalam hidangan sejuk (seperti bayam dengan walnut), sup, dan sebagai bahan dalam tumisan (seperti saderi dan tumis lily dengan walnut), menambah tekstur dan pemakanan.
3. Pembakar dan pencuci mulut Barat: Ia merupakan gandingan klasik dalam roti kenari pisang, brownies, biskut dan praline. Ia juga sering dihancurkan dan digunakan sebagai topping salad atau dijadikan mentega walnut (serupa dengan mentega kacang).
4. Minyak dan minuman: Minyak walnut yang ditekan sejuk mempunyai rasa yang unik dan titik asap yang rendah, menjadikannya minyak berkualiti tinggi untuk salad. Susu walnut dan minuman walnut juga merupakan minuman protein berasaskan tumbuhan yang popular.
